30 april 2024
HIV is een type lentivirus dat vooral het immuunsysteem van de gastheer aantast. Na een lange incubatietijd waarin het virus sluimerend blijft, kan het ernstige schade aanrichten. Wanneer het immuunsysteem aanzienlijk is afgebroken, spreekt men van aids, een stadium waarin het lichaam kwetsbaar wordt voor allerlei infecties.
Wereldwijd zijn er ongeveer 38 miljoen mensen die leven met HIV. Hoewel het aantal nieuwe infecties wereldwijd afneemt, zijn er nog steeds regio's zoals Oost-Europa en Centraal-Azië waar infecties juist toenemen. In België leven meer dan 19.000 mensen met het virus, maar het aantal nieuwe besmettingen neemt gelukkig af.
De meeste HIV-infecties in België komen door onveilig seksueel contact, goed voor 95% van alle gevallen. Risicogroepen omvatten mannen die seks hebben met mannen, sekswerkers, transgender personen en mensen die drugs injecteren.
HIV kan worden overgedragen via verschillende lichaamsvochten zoals sperma, voorvocht, vaginaal vocht, bloed en moedermelk. Overdracht vindt plaats wanneer deze vloeistoffen in contact komen met slijmvliezen of de bloedbaan, zoals bij onveilig seksueel contact, het delen van naalden, van moeder op kind bij borstvoeding, of via bloedtransfusies.
Het is cruciaal om te weten dat HIV niet kan worden overgedragen door dagelijks sociaal contact. Je kunt HIV niet krijgen door handen te schudden, te knuffelen, te kussen, het delen van toiletten, of via insectenbeten.
Preventie is mogelijk door altijd beschermde seks te hebben, bijvoorbeeld met het gebruik van condooms. Mensen in risicogroepen kunnen overwegen om pre-exposure profylaxe (PrEP) te gebruiken, een medicijn dat bij correct gebruik de kans op HIV vermindert.
Als je onbeschermde seks hebt gehad en bezorgd bent over mogelijke HIV-overdracht, kun je een HIV-test doen. Soa Test Care biedt een zelfafnametest die je discreet en anoniem kunt uitvoeren.